Konstytucja
W 1787 roku zebrał się w Filadelfii konwent, na którym Amerykanie mieli zadecydować o przyszłości swego nowopowstałego państwa. Konwentowi przewodził Jerzy Waszyngton, dotychczasowy wódz naczelny armii amerykańskiej. Na konwencie ścierały się przede wszystkim dwie wizje Stanów - republikańska, która chciała silnej odrębności każdego ze stanów, oraz federalistyczna, która chciała stworzyć ze Stanów jednolity organizm państwowy i utworzyć silną władzę centralną. Ostatecznie nie zwyciężyła zupełnie żadna z koncepcji, choć pewną przewagę uzyskała koncepcja federalistyczna - ustalono, że podatki, polityka zagraniczna, handel oraz kwestie militarne będą podlegać jednej władzy centralnej, co było dużym sukcesem federalistów, bo temu właśnie mocno sprzeciwiali się republikanie, zaś w pozostałych aspektach funkcjonowania poszczególne stany będą mogły decydować samodzielnie. Wyrazem tych ustaleń była konstytucja, będąca pierwszym takim dokumentem w dziejach całego świata, którą uchwalono 17 września 1787 roku. Konstytucja w sferze prawnej powołała do życia państwo amerykańskie, tworząc pierwszy, i dotąd jedyny, na świecie organizm państwowy tak silnie oparty na ideałach wolności i równości. Oczywiście konstytucja nie była idealna - w krótkim czasie wprowadzono do niej wiele poprawek, między innymi o równości Murzynów z białymi.